Os dados disponíveis sugerem que a dependência do trabalho (e a sua hipotética forma inicial de dependência do estudo) é geralmente significativamente mais prevalente do que a maioria dos outros comportamentos de dependência.

Actualmente, a informação sobre a prevalência baseia-se em testes psicométricos da população activa (bem como da população geral e estudantil) e não em dados clínicos, porque a dependência do trabalho não é formalmente reconhecida como uma perturbação de dependência nas classificações oficiais de doenças e perturbações. Tais estudos de prevalência sofrem das habituais deficiências relacionadas com pontos de corte ad hoc e dados não representativos (na maioria dos casos).

Uma revisão da pesquisa com base em vários pontos de corte encontrados nas taxas de prevalência de dependência do trabalho de cerca de 10%.

Além disso, uma parcela substancial dos casos de OCPD inclui o o chamado sintoma de “workaholism”. OCPD é o transtorno de personalidade mais prevalente entre a população em geral (3%–8%).

Estudos que utilizam uma ferramenta de triagem psicométrica baseada na estrutura de dependência e na pontuação de corte clinicamente ancorada mostram estimativas de dependência no trabalho variando de 6,6% a 20,6%. A prevalência em um amostra representativa nacional na Noruega mostrou 8.3% viciado em trabalho, e em um amostra representativa na Hungria era 20,6%.

A prevalência relativamente alta em comparação com outros transtornos de dependência também foi encontrada em estudos sobre amostras representativas a nível nacional da população em geral na Polónia usando método de triagem diferente. Estes foram realizados para o Ministério da Saúde da Polónia. Eles mostraram:

• • 10.4% em 2012
  • 19.1% em 2015
  • 9.1% em 2019

Os mesmos estudos mostraram prevalência de:

• jogo patológico/dependência de jogo de 0,7% em 2015, 0,9% em 2019
• vício em internet de 0,2% em 2012, 0,1% em 2015, 0,03% em 2019
• vício em mídia social de 1.1% em 2019
• vício em compras 3,5% em 2012, 4,1% em 2015, 3,7% em 2019.

Tal como outros estudos em todo o mundo, sugerem fortemente que a dependência do trabalho é mais prevalente do que a maioria dos outros transtornos de dependência. Uma visão geral da pesquisa sobre prevalência de vícios comportamentais em diferentes países pode ser encontrada aqui.

As estimativas da dependência do trabalho baseadas num método de estimativa semelhante variam consideravelmente de país para país, sugerindo um papel significativo dos factores de nível macro que contribuem para a dependência do trabalho.

Com base nos dados disponíveis, parece que os países com economias estabelecidas e bons sistemas de assistência social apresentam taxas substancialmente mais baixas de dependência do trabalho em comparação com os países pós-comunistas e em desenvolvimento.