Houve progressos consideráveis na conceptualização e investigação sobre a dependência do trabalho nos últimos anos. É definido como um vício comportamental com sintomas semelhantes aos do vício em substâncias, como abstinência, tolerância, modificação de humor ou conflitos. Dois fatores principais fazem dele um dos desafios mais significativos da psicologia organizacional e da saúde pública no século XXI. 

O vício no trabalho é um dos comportamentos viciantes mais prevalentes

Em primeiro lugar, estudos sobre a dependência do trabalho mostram que esta é mais prevalente do que a maioria dos outros comportamentos de dependência. Dependendo do país, cerca de 6 a 20% de trabalhadores poderão ser afectados, e é provável que tais diferenças na prevalência estejam, em certa medida, relacionadas com factores de nível macro, como regulamentações do mercado de trabalho, estabilidade do emprego e sistemas de assistência social. 

A dependência do trabalho causa danos individuais, sociais e económicos substanciais

Em segundo lugar, a dependência do trabalho está estritamente relacionada com a elevada carga de trabalho, o stress ocupacional crónico e substancial e o esgotamento. Além disso, afecta consideravelmente a disfunção familiar e o funcionamento social geralmente problemático. Além disso, tende a estar relacionado à diminuição da produtividade. Por outras palavras, tem consequências negativas consideráveis para os indivíduos afetados, para as pessoas que lhes são próximas e para os destinatários do seu trabalho. Atualmente, existem premissas empíricas e teóricas suficientes para examinar mais de perto a associação entre a dependência do trabalho e a carga global da doença. A sua elevada prevalência, juntamente com efeitos negativos consideráveis e generalizados, torna provável que cause danos substanciais a uma população, afectando os sistemas médicos e de assistência social.

O stress profissional e a elevada carga de trabalho são cada vez mais reconhecidos como contribuintes significativos para as doenças e distúrbios que constituem componentes importantes do fardo global das doenças. Uma definição mais detalhada de burnout foi recentemente incluída pela Organização Mundial da Saúde (OMS) na décima primeira revisão da Classificação Internacional de Doenças (CID-11), o que reflete um reconhecimento crescente do papel do trabalho profissional na saúde mental.

Uma preocupação indevida com a produtividade, excluindo o prazer e as relações interpessoais, é um problema clinicamente reconhecido, um sintoma do transtorno de personalidade obsessivo-compulsivo (OCPD). No entanto, cada vez mais evidências sugerem que o excesso de trabalho incontrolável está relacionado com um distúrbio viciante, o chamado “vício no trabalho” ou “compulsão por trabalho”, resultando na redução da produtividade e em danos consideráveis para o indivíduo e outras pessoas no seu ambiente. OCPD parece ser um dos seus principais fatores de risco. No entanto, os estudos disponíveis sugerem que a dependência do trabalho é uma entidade clínica separada e um transtorno aditivo com sua etiologia, sintomatologia, epidemiologia e curso. Reconhecê-lo como tal tem consequências profundas para a sua percepção social, identificação, prevenção e tratamento. Os dados disponíveis sugerem que, para alguns indivíduos, a dependência do estudo é uma forma precoce de dependência do trabalho.

Até agora, tem havido esforços limitados para investigar o papel da dependência do trabalho nas consequências do stress ocupacional e da elevada carga de trabalho. Atualmente, nosso conhecimento sobre os fatores de risco de dependência do trabalho em nível micro, meso e macro e as interações entre eles é limitado. Esta área de investigação e conhecimento clínico sofreu com a falta de investigação sistemática e de esforços integrados de especialistas de todo o mundo. Nosso projeto visa superar essas limitações e fornecer conhecimento de alta qualidade sobre o vício no trabalho.

Nesta seção, você encontrará uma visão geral da dependência do trabalho com base nos dados científicos mais atualizados.