O vício do trabalho está entre os vícios comportamentais com uma história relativamente longa de pesquisa e investigação teórica.

O excesso de trabalho compulsivo provavelmente está presente nas sociedades humanas desde os tempos antigos; no entanto, até onde sabemos, não há estudos sistemáticos sobre essa questão. A preocupação excessiva com o trabalho e a produtividade, muitas vezes ligada à ganância, preocupação excessiva e ansiedade, pode ser indiscutivelmente rastreada pelo menos até o século 5/6 aC. 

CRONOGRAMA DE INTERESSE CLÍNICO E CIENTÍFICO

1903 Pierre Janet descreveu a “psicastenia” relacionada a preocupações perfeccionistas (e semelhante a algo que mais tarde será chamado de transtorno de personalidade obsessivo-compulsiva; OCPD), posteriormente adotada por Sigmund Freud. Os psicastênicos foram identificados como tendo problemas físicos, como dores de cabeça, dores nas costas ou insônia.

1919 Sándor Ferenci descreveu o chamado “neurose dominical“. sintomassemelhantes aos experimentados por psicastênicos e outros sintomas físicos foram observados entre alguns indivíduos nos dias em que tentavam descansar do trabalho. Esta é talvez a primeira indicação dos sintomas de abstinência relacionados ao vício em trabalho na literatura clínica. 

1952 O DSM-I (APA 1952, p. 37) incluía personalidade compulsiva com características como “uma capacidade excessiva para o trabalho” e uma “falta [de] uma capacidade normal de relaxamento”.

1968/1971 A noção de workaholism/vício em trabalho foi introduzida na literatura psicológica por Wayne Oates.

década de 1970  Já na década de 1970, as tendências workaholics foram reconhecidas em literatura médica de alto nível.

2013 A dedicação excessiva ao trabalho foi um dos poucos critérios do OCPD que persistiu do DSM-III até o DSM 5 (APA 2013), e é frequentemente denominado como “workaholism” na literatura do OCPD (Grilo et al. 2004).