工作成瘾属于行为成瘾，具有相对较长的研究和理论探究历史。

自古以来，人类社会很可能存在强迫性过度工作；然而，据我们所知，没有关于这个问题的系统研究。过度专注于工作和生产力，通常与贪婪、过度担忧和焦虑有关，可以说是 至少可以追溯到公元前 5/6 世纪. 

临床和科学兴趣的时间表

1903 皮埃尔·珍妮特 (Pierre Janet) 描述了与完美主义担忧相关的“精神衰弱”（类似于后来被称为强迫性人格障碍；OCPD 的东西），后来被西格蒙德·弗洛伊德 (Sigmund Freud) 采用。精神衰弱者被认为会出现头痛、背痛或失眠等身体问题。

1919 桑德尔 费伦西描述了所谓的“周日神经症“。症状在这些人中观察到类似于这些由精神病和其他身体症状所经历的 有些人在他们试图下班休息的日子里。这可能是第一个迹象 与工作成瘾有关的戒断症状 在临床文献中。 

1952 DSM-I（APA 1952，第 37 页）包括具有“过度工作能力”和“缺乏正常放松能力”等特征的强迫性人格。

1968/1971 心理学文献中引入了工作狂/工作成瘾的概念 韦恩奥茨.

1970 年代  早在 20 世纪 70 年代，工作狂倾向就已在 备受瞩目的医学文献.

2013 过度的工作投入是从 DSM-III 一直持续到 DSM 5 (APA 2013) 的少数 OCPD 标准之一，并且在 OCPD 文献中通常被称为“工作狂” (Grilo et al. 2004)。