Ο εθισμός στην εργασία είναι ένας από τους εθισμούς συμπεριφοράς με σχετικά μακρά ιστορία έρευνας και θεωρητικής έρευνας.

Η καταναγκαστική υπερκόπωση είναι πιθανό να υπάρχει στις ανθρώπινες κοινωνίες από την αρχαιότητα. Ωστόσο, από όσο γνωρίζουμε, δεν υπάρχουν διαθέσιμες συστηματικές μελέτες για αυτό το θέμα. Η υπερβολική ενασχόληση με την εργασία και την παραγωγικότητα, που συχνά συνδέεται με την απληστία, την υπερβολική ανησυχία και το άγχος μπορεί να είναι αναμφισβήτητα ανάγεται τουλάχιστον στον 5/6ο αιώνα π.Χ. 

ΧΡΟΝΟΔΙΑΓΡΑΜΜΑ ΚΛΙΝΙΚΟΥ ΚΑΙ ΕΠΙΣΤΗΜΟΝΙΚΟΥ ΕΝΔΙΑΦΕΡΟΝΤΟΣ

1903 Ο Pierre Janet περιέγραψε την «ψυχασθένεια» που σχετίζεται με τελειομανίες (και μοιάζει με κάτι που αργότερα θα ονομαστεί ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή προσωπικότητας, OCPD), που υιοθετήθηκε αργότερα από τον Sigmund Freud. Οι ψυχασθένειες εντοπίστηκαν να αντιμετωπίζουν σωματικά προβλήματα όπως πονοκεφάλους, οσφυαλγίες ή αϋπνία.

1919 Σάντορ Ο Ferenci περιέγραψε το λεγόμενο "Κυριακάτικη Νεύρωση". Συμπτώματα sπαρόμοια με αυτά που βιώνουν οι ψυχασθένειες και άλλα σωματικά συμπτώματα παρατηρήθηκαν μεταξύ τους κάποια άτομα τις μέρες που προσπαθούσαν να ξεκουραστούν από τη δουλειά. Αυτή είναι ίσως η πρώτη ένδειξη των συμπτωμάτων στέρησης που σχετίζονται με τον εθισμό στην εργασία στην κλινική βιβλιογραφία. 

1952 Το DSM-I (APA 1952, σελ. 37) περιλάμβανε ψυχαναγκαστική προσωπικότητα με χαρακτηριστικά όπως «υπερβολική ικανότητα για εργασία» και «έλλειψη [της] κανονικής ικανότητας για χαλάρωση».

1968/1971 Η έννοια της εργασιομανίας/εθισμού στην εργασία εισήχθη στην ψυχολογική βιβλιογραφία από Ο Γουέιν Όουτς.

δεκαετία του 1970  Ήδη από τη δεκαετία του 1970 οι εργασιομανείς τάσεις έχουν αναγνωριστεί ιατρική βιβλιογραφία υψηλού προφίλ.

2013 Η υπερβολική αφοσίωση στην εργασία ήταν ένα από τα λίγα κριτήρια του OCPD που παρέμειναν από το DSM-III έως το DSM 5 (APA 2013) και συχνά αποκαλείται «εργασιομανία» στη βιβλιογραφία του OCPD (Grilo et al. 2004).