Negli ultimi anni sono stati compiuti notevoli progressi nella concettualizzazione e nella ricerca sulla dipendenza dal lavoro. È definita come una dipendenza comportamentale con sintomi simili alle dipendenze da sostanze, come astinenza, tolleranza, modificazione dell'umore o conflitti. Due fattori principali ne fanno una delle sfide più significative nella psicologia organizzativa e nella salute pubblica nel 21° secolo. 

La dipendenza dal lavoro è uno dei comportamenti di dipendenza più diffusi

In primo luogo, gli studi sulla dipendenza dal lavoro mostrano che è più diffusa rispetto alla maggior parte degli altri comportamenti di dipendenza. A seconda del Paese, potrebbero essere interessati da 6 a 20% di lavoratori circa e tali differenze di prevalenza sono probabilmente correlate, in una certa misura, a fattori di livello macro come le normative del mercato del lavoro, la stabilità dell'occupazione e i sistemi di assistenza sociale. 

La dipendenza dal lavoro provoca notevoli danni individuali, sociali ed economici

In secondo luogo, la dipendenza dal lavoro è strettamente correlata all'elevato carico di lavoro, allo stress lavorativo cronico e sostanziale e al burnout. Inoltre, colpisce considerevolmente le disfunzioni familiari e il funzionamento sociale generalmente problematico. Inoltre, tende ad essere correlato alla diminuzione della produttività. In altre parole, ha notevoli conseguenze negative per le persone colpite, per le persone a loro vicine e per i destinatari del loro lavoro. Attualmente, ci sono sufficienti premesse empiriche e teoriche per esaminare più da vicino l'associazione tra la dipendenza dal lavoro e il carico globale della malattia. La sua elevata prevalenza, unita a notevoli e diffusi effetti negativi, fa sì che possa causare danni sostanziali a una popolazione, con ripercussioni sui sistemi sanitari e sociali.

Lo stress lavorativo e l'elevato carico di lavoro vengono sempre più riconosciuti come fattori che contribuiscono in modo significativo alle malattie e ai disturbi che costituiscono le componenti principali del carico globale delle malattie. Una definizione più dettagliata di burn-out è stata recentemente inclusa dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) nell'undicesima revisione della Classificazione Internazionale delle Malattie (ICD-11), che riflette un crescente riconoscimento del ruolo del lavoro professionale nella salute mentale.

Un'indebita preoccupazione per la produttività ad esclusione del piacere e delle relazioni interpersonali è un problema clinicamente riconosciuto, un sintomo del disturbo ossessivo-compulsivo di personalità (OCPD). Tuttavia, sempre più prove suggeriscono che il superlavoro incontrollabile è correlato a un disturbo di dipendenza, la cosiddetta "dipendenza dal lavoro" o "lavoratore del lavoro", con conseguente riduzione della produttività e danni considerevoli all'individuo e alle altre persone nel loro ambiente. L'OCPD sembra essere uno dei suoi principali fattori di rischio. Tuttavia, gli studi disponibili suggeriscono che la dipendenza dal lavoro è un'entità clinica separata e un disturbo da dipendenza con la sua eziologia, sintomatologia, epidemiologia e decorso. Riconoscerlo come tale ha profonde conseguenze per la sua percezione sociale, identificazione, prevenzione e trattamento. I dati disponibili suggeriscono che per alcuni individui la dipendenza dallo studio è una forma precoce di dipendenza dal lavoro.

Finora, lo sforzo è stato limitato per indagare il ruolo della dipendenza dal lavoro nelle conseguenze dello stress professionale e dell'elevato carico di lavoro. Attualmente, la nostra conoscenza dei fattori di rischio della dipendenza dal lavoro e delle interazioni tra di essi a livello micro, meso e macro è limitata. Quest'area di ricerca e conoscenza clinica soffriva della mancanza di ricerca sistematica e degli sforzi integrati di esperti di tutto il mondo. Il nostro progetto mira a superare questi limiti e fornire conoscenze di alta qualità sulla dipendenza dal lavoro.

In questa sezione troverai una panoramica della dipendenza dal lavoro basata sui dati scientifici più aggiornati.