Jelenleg a kutatók a munkafüggőség, mint viselkedési függőség széles körben elismert definíciójának kidolgozásán dolgoznak. A munkafüggőség döntő tüneteit leíró ilyen meghatározás hasznos lehet a problémás viselkedés diagnosztizálására vonatkozó hivatalos kritériumok kidolgozásában.

Eddig a munkafüggőség számos klinikai keretek között meghatározott diagnosztikus tünetét vizsgálták tudományosan. A vizsgálatok eredményei alátámasztják azt az elképzelést, hogy ezek érvényes kritériumok a munkafüggőség felismerésére: 

• Folyamatosan a munkájára gondol, vagy folyamatosan tervezi a munkáját, vagy azon gondolkodik, hogyan szabadíthat fel több időt a munkára.
• Sokkal több időt tölt munkával, mint eredetileg tervezte, vagy késztetést érez arra, hogy egyre többet tegyen, és egyre többet dolgozzon.
• Dolgozik a bűntudat, a szorongás, a tehetetlenség és a depresszió csökkentése érdekében, vagy azon dolgozik, hogy elfelejtse személyes problémáit.
• Mások azt mondták neked, hogy csökkentsd a munkát anélkül, hogy meghallgatnál rájuk vagy rád sikertelenül igyekezett csökkenteni a munkával töltött időt.
• Feszültté válik, ha eltiltják a munkavégzéstől.
• Előnyben részesíti a munkát a hobbival, a szabadidős tevékenységekkel és a testmozgással szemben.

• Annyit dolgozol, hogy az negatívan befolyásolta az egészségedet vagy az alvásodat.

Fontos, hogy ezeket nem szabad elszigetelten kezelni, ami azt jelenti, hogy egyetlen tünet nem jelenti azt, hogy függő vagy. Ha azonban felismeri, hogy a tünetek közül néhány vagy az összes előfordul, az azt jelentheti, hogy fennáll a munkafüggőség kockázata, vagy munkafüggő.

MEGHATÁROZÁS

Egy előzetes definíció a munkafüggőséget, mint viselkedési függőséget javasolták. Ez a meghatározás figyelembe veszi a függőségek definícióinak általános elemeit, és összhangban van a viselkedési függőség eddig javasolt és széles körben elismert definícióival (Grant, Potenza, Weinstein és Gorelick, 2010; Griffiths, 1996, 2005; Holden, 2001). Karderfelt-Winther et al., 2017). Ezek a közös elemek a következők:

• az étvágygerjesztő hatások elérése érdekében végzett viselkedésben való részvétel (pl. fájdalomcsillapítás, hatásfokozás, izgalom manipuláció és/vagy fantázia),
• teljes elfoglaltság a viselkedéssel,
• az irányítás elvesztése, és
• negatív következményeket szenvedve.

Ezek az elemek nagymértékben egybevágnak a munkafüggőség legtöbb létező definíciójával is, amelyek magukban foglalják a munkával való elfoglaltságot/kényszert vagy a munkafüggőséget, valamint a túlzott munkavégzés negatív következményeit (Andreassen és Pallesen, 2016; Fassel, 1992). Griffiths, 2011; Oates, 1971; Robinson, 2014, Schaufeli, Taris és Bakker, 2006; Spence és Robbins, 1992; Taris, Schaufeli és Verhoeven, 2005; az áttekintésért lásd: Andreassen, Griffinikaths &4a 20-1. Murray, 2012; Sussman, 2012).

Ezért a munkafüggőséget a következőképpen határozzák meg: