Trenutno, istraživači rade na razvoju široko priznate definicije ovisnosti o poslu kao ovisnosti o ponašanju. Takva definicija koja opisuje ključne simptome ovisnosti o poslu može biti korisna u razvoju službenih kriterija za dijagnosticiranje ovog problematičnog ponašanja.

Do sada je naučno istraženo nekoliko dijagnostičkih simptoma ovisnosti o poslu definiranih u kliničkim okvirima. Rezultati studija podržavaju ideju da su ovo validni kriterijumi za prepoznavanje zavisnosti od rada: 

• Stalno razmišljate o svom poslu ili planirate svoj posao cijelo vrijeme ili razmišljate o tome kako da oslobodite više vremena za posao.
• Provodite mnogo više vremena radeći nego što je prvobitno planirano ili se osjećate primorani da radite sve više i više, i radite sve više i više.
• Radite kako biste smanjili osjećaj krivice, anksioznosti, bespomoćnosti i depresije ili radite na tome da zaboravite na svoje lične probleme.
• Drugi su vam rekli da smanjite posao, a da ne slušate ni njih ni vas bezuspješno pokušao smanjiti količinu vremena utrošenog na rad.
• Postajete pod stresom ako vam je zabranjeno da radite.
• Prioritet dajete poslu u odnosu na hobije, aktivnosti u slobodno vrijeme i vježbanje.

• Radite toliko da je to negativno uticalo na vaše zdravlje ili san.

Važno je da ih ne treba liječiti izolovano, što znači da jedan simptom ne znači da ste ovisni. Međutim, ako prepoznate da se javlja nekoliko ili svi simptomi, to može značiti da ste u opasnosti od ovisnosti o poslu ili da ste ovisni o poslu.

DEFINICIJA

Preliminarna definicija sugerirana je ovisnost o poslu kao ovisnost o ponašanju. Ova definicija uzima u obzir zajedničke elemente definicija ovisnosti i u skladu je s većinom predloženih i široko priznatih definicija ovisnosti o ponašanju do danas (Grant, Potenza, Weinstein i Gorelick, 2010; Griffiths, 1996, 2005; Holden, 2001 Karderfelt-Winther et al., 2017.). Ovi zajednički elementi su:

• angažman u ponašanju radi postizanja apetitivnih efekata (npr. smanjenje bola, jačanje afekta, manipulacija uzbuđenjem i/ili fantazija),
• potpuna preokupacija ponašanjem,
• gubitak kontrole, i
• trpi negativne posljedice.

Ovi elementi su također u velikoj mjeri podudarni s većinom postojećih definicija ovisnosti o radu, koje uključuju elemente preokupacije radom/prinude ili ovisnosti o radu, te negativne posljedice prekomjernog rada (Andreassen & Pallesen, 2016; Fassel, 1992. ; Griffiths, 2011; Oates, 1971; Robinson, 2014, Schaufeli, Taris, & Bakker, 2006; Spence & Robbins, 1992; Taris, Schaufeli, & Verhoeven, 2005; za pregled, vidi vidjeti Andreassen & Karai14-20. Murray, 2012; Sussman, 2012).

Stoga se ovisnost o poslu definira na sljedeći način: